El Carmen, además de ser una de las zonas más populares de diversión nocturna, es también uno de los barrios más emblemáticos de Valencia, con mucho encanto, y es casi obligatorio visitarlo (también de dia) en un viaje a esta ciudad.

Un paseo por el Carmen puede empezar en la Plaza de la Virgen, tal vez después de contemplar la catedral y la basílica. Siguiendo recto llegamos a la calle Caballeros y al Palacio de la Generalitat, con un recoleto jardincito delante abierto a los paseantes. El palacio está construido en estilo gótico,  y tiene dos torres terminadas en épocas diferentes.

En la calle Caballeros se suceden muchos edificios antiguos y uno de ellos es especialmente interesante. Se trata del Palacio de los Mercader, también gótico, que perteneció a una familia de juristas al servicio de las autoridades municipales, nobleza de servicio. Su portalón blasonado, así como su interior son también curiosos, con su amplio patio y su arquitectura señorial.

Otro monumento es el Convento del Carmen, el único medieval que permanece completo, pese a que su fachada sea de época moderna. Ahora alberga el Museo del Siglo XIX, que alberga exposiciones temporales sobre arte y cultura.

Por el Carmen lo mejor es perderse, porque así llegarás a calles con cosas que no te esperabas y que seguro te resultarán muy interesantes. Por ejemplo un paseo al azar puede llevarte de frente a muchos de los grafitti que decoran las fachadas de las casas más viejas del barrio. Los hay tremendamente artísticos, muchos con doble sentido, satíricos o con un fondo que solo conocen los que los crearon. Su belleza es doble ya que se trata de un arte efímero. Hoy estan ahí, pero tal vez mañana no.

También encontrarás restos de torres árabes integradas en algunas casas, algún lienzo de muralla (realmente pocos, puesto que se demolieron en el siglo XIX) y muchas casas antiguas, con una aire decadente, algo romántico pero algo triste también, y es que el Carmen es un barrio bastante abandonado por la administración, que no financia lo suficiente la rehabilitación de sus edificios.

Un rincón curioso es el Portal de la Valldigna, por el que transcurre una estrecha calle y que tiene sobre su arco un retablo policromado de la Virgen del siglo XVI. Era una de las puertas a la morería.

El Carmen es también un barrio de comercios alternativos, muy curiosos algunos, y también de anticuarios. Todo es cuestión de dejarse ir por sus calles para encontrarlos. Si tenéis la suerte de encontrar algunos hoteles en Valencia por esta zona, la diversión estará totalmente asegurada.

- Información práctica:

• Palacio de los Mercader: c/Caballeros 26. Junto a Plaza del Conde de Buñol.
• Museo del Siglo XIX o Antiguo Convento del Cramen: c/Museo 2. Entrada gratuita.

Foto Vía: cuentatuviaje.net

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